Onrustige benen

Het spreekt vanzelf dat het onrustige benen syndroom een flinke impact op uw leven kan hebben. U kunt niet meer goed stil zitten waardoor een lange treinreis of vliegreis lastig wordt, men slaapt slechter met vermoeidheid en andere klachten tot gevolg.

Bij onrustige benen worden naast het gevoel van onrust en de drang om de benen te bewegen ook andere symptomen beschreven:

• een zeurend gevoel in de benen
• kramp
• jeuk
• kriebelend gevoel
• branderig gevoel

De symptomen treden doorgaans vooral op tijdens rust; als men rustig zit of ligt. De enige oplossing om van het nare gevoel in de benen af te komen, lijkt te gaan bewegen. Dit brengt natuurlijk veel onrust met zich mee, en vooral ’s nachts is dit bijzonder vervelend. Op den duur kan men hierdoor een chronisch slaaptekort krijgen met gevolgen voor het functioneren op de dag. Slaaptekort kan leiden tot een gebrek aan concentratie en de neiging in slaap te vallen hetgeen vooral op het werk tot weer andere problemen kan leiden. Moeilijk in slaap komen, een verstoord dag- en nachtritme kan soms worden behandeld met een slaapmiddel. Raadpleeg uw arts als u zoveel last heeft van onrustige benen dat u dreigt oververmoeid te raken door gebrek aan slaap.

Het is bekend dat bepaalde omstandigheden het onrustige benen syndroom kunnen verergeren:

• bloedarmoede
• reuma
• ADHD
• gebruik van cafeïne
• spataderen
• bepaalde medicijnen
• bepaalde aandoeningen
• gebrek aan bepaalde vitaminen
• bekkenscheefstand
• erfelijkheid
• nierziektes
• zwangerschap
• leeftijd
• zenuwstoornissen
• dopaminegehalte
• ziekte van Parkinson

Sommige factoren zijn relatief eenvoudig aan te passen. Zo zullen de klachten aan het einde van de zwangerschap verdwijnen. Indien blijkt dat u een tekort heeft aan bepaalde vitaminen of een gebrek aan ijzer dan kan met medicatie dit tekort worden aangevuld. Indien sprake is van erfelijke factoren of van een onderliggende ziekte dan is een behandeling vaak lastiger. Een scheef bekken kan leiden tot tal van klachten waaronder ook onrustige benen. Indien u last heeft van een onderliggende ziekte zoals bijvoorbeeld een nierziekte, de ziekte van Parkinson of reuma dan is het vaak mogelijk met bepaalde medicijnen de klachten van onrustige benen te verminderen. Hetzelfde geldt voor klachten van restless legs in verband met een gevorderde leeftijd.

Om de klachten van onrustige benen te verminderen kan het zeker helpen bepaalde leefregels in acht te nemen. Het is bekend dat cafeïne houdende dranken een negatieve invloed hebben op onrustige benen. Vermijd daarom zoveel mogelijk het gebruik van koffie, thee en cacao. Zorg er verder voor voldoende vitaminen binnen te krijgen door gevarieerd te eten. Eventueel kan een supplement worden genomen waarbij belangrijke vitaminen zijn: B12, foliumzuur en ijzer.

Klachten van onrustige benen kunnen verder verminderen door:

• voldoende nachtrust. Kunt u moeilijk in slaap komen dan wil het lezen van een boek weleens helpen
• regelmatig rekken en strekken van de benen en voeten
• regelmatig bewegen voor een betere doorbloeding in de benen
• rondjes draaien met de benen en voeten
• luchtfietsen (fietsbewegingen maken terwijl men op de rug ligt)
• warmte en koude afwisselen, wisselbaden
• voldoende drinken. Hierdoor kunnen afvalstoffen het lichaam beter verlaten.

Hoewel de exacte oorzaak van onrustige benen nog niet bekend is, wordt gedacht aan een verstoord dopamine systeem. Dopamine wordt aangemaakt in de hersenen en indien dit systeem is verstoord, wordt te weinig dopamine aangemaakt. Een soortgelijk probleem doet zich voor bij de ziekte van Parkinson en dit zou ook het verband van beide ziektes kunnen verklaren.

Dopamine is een zogenaamde neurotransmitter; een stof die signalen verzendt tussen de zenuwcellen zodat deze met elkaar kunnen communiceren. Indien de dopaminehuishouding is verstoord, kunnen de hersencellen minder goed met elkaar communiceren waardoor problemen kunnen ontstaan met het automatisch bewegen van het lichaam. In het geval van onrustige benen worden dan te veel bewegingen gemaakt. Bij de ziekte van Parkinson zien we zowel een teveel aan beweging (het bekende trillen van de ledematen) als een gebrek aan beweging (verstarring).

Dopamine wordt ook wel het gelukshormoon genoemd en zorgt er voor dat wij beslissingen kunnen nemen. De aanmaak van dopamine neemt af op het moment dat men vermoeid is. Vermoed u last te hebben van een dopaminegebrek ga dan naar uw huisarts. Er zijn medicijnen beschikbaar die een dopaminetekort kunnen aanvullen. Helaas hebben deze medicijnen vaak wel bijwerkingen waaronder hoofdpijn en misselijkheid.

Een scheef bekken kan leiden tot tal van klachten. Zo kan bekkenscheefstand zorgen voor hoofdpijn en migraine, voor rugpijn, nekpijn en schouderpijn maar ook voor pijn in de benen en heupen en voor onrustige benen. Een scheef bekken ontstaat vaak door verkeerde zit- of slaapgewoonten maar kan ook het gevolg zijn van een val of ongeluk. Het scheve bekken brengt uw lichaam uit balans waardoor lichaamsdelen willen compenseren. Zo kan een scheef bekken worden gecompenseerd door een verdraaiing van de wervelkolom maar ook door de knieën. Het spreekt vanzelf dat een dergelijke compensatie weer andere lichaamsdelen uit balans brengt, zoals pezen, spieren en zenuwen. Dit alles kan klachten geven variërend van hoofdpijn en migraine tot bekkenpijn, onrustige benen of rugpijn met uitstraling naar de benen.

U kunt bij het Rug Expertise Centrum, terecht voor de behandeling van verschillende klachten als gevolg van een scheefstand van het bekken. Allereerst moet natuurlijk worden onderzocht of inderdaad bij u sprake is van een scheef bekken. Tijdens het intakegesprek kan worden onderzocht of er inderdaad sprake is van bekkenscheefstand. Ook worden uw klachten besproken.